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¿Cómo funciona un acumulador de agua caliente sanitaria?

¿Cómo funciona un acumulador de agua caliente sanitaria?

Según el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), aproximadamente el 70% de los hogares en España utiliza algún tipo de calentador de agua, con una creciente adopción de sistemas solares y eficientes.

En este artículo hablaremos de los acumuladores de agua caliente sanitaria, una solución que garantiza una cantidad de agua necesaria con una temperatura constante. ¿Cómo funcionan estos dispositivos que son tan demandados?

¿Qué es un acumulador de agua caliente sanitaria?

Un acumulador de agua caliente sanitaria (ACS) es un dispositivo utilizado en instalaciones particulares e industriales para almacenar y proporcionar agua caliente. 

Este sistema permite tener una reserva de agua caliente disponible en cualquier momento, mejorando la eficiencia energética y asegurando un suministro constante para diversos usos, como duchas, lavabos y electrodomésticos.

El IDAE estima que el uso de calentadores de agua eficientes puede ahorrar entre 100 y 300 euros al año en gastos de energía para los hogares españoles.

Los acumuladores de agua en España tienen una vida útil promedio de 10 a 12 años, con una tendencia a extenderse hasta 15 años con servicio de mantenimiento de acumuladores adecuado.

Componentes del acumulador

Un acumulador de agua caliente sanitaria está compuesto por varios elementos esenciales que trabajan en conjunto para calentar, almacenar y distribuir el agua caliente:

Tanque

El tanque es el componente principal del acumulador. Está diseñado para almacenar una cierta cantidad de agua caliente y mantener su temperatura.

Los tanques suelen estar fabricados con materiales resistentes a la corrosión, como acero inoxidable o revestimientos de vidrio, para garantizar una larga vida útil y evitar la contaminación del agua.

Elementos calefactores

Pueden ser resistencias eléctricas en el caso de acumuladores eléctricos o intercambiadores de calor en los acumuladores que utilizan fuentes de calor externas, como calderas o paneles solares. Estos elementos se activan según la demanda de agua caliente y la temperatura deseada.

Termostato

Regula la temperatura del agua dentro del acumulador. Permite ajustar la temperatura según las necesidades del usuario y garantiza que el agua se mantenga a un nivel óptimo. El termostato activa o desactiva los elementos calefactores en función de la temperatura medida, evitando el sobrecalentamiento y ahorrando energía.

Válvulas y tuberías

Son componentes esenciales para la circulación del agua dentro del sistema de ACS. Las válvulas de entrada y salida controlan el flujo de agua hacia y desde el acumulador, mientras que las tuberías conectan el acumulador con el sistema de suministro de agua y los puntos de consumo.

Además, las válvulas de seguridad, como las válvulas de alivio de presión, aseguran que el sistema funcione de manera segura y eficiente.

Proceso de funcionamiento

El funcionamiento de un acumulador de agua caliente sanitaria se puede dividir en varios procesos clave que aseguran un suministro constante y controlado de agua caliente.

Calentamiento del agua

El proceso de calentamiento del agua comienza cuando el termostato detecta que la temperatura del agua en el tanque está por debajo del nivel deseado. Los elementos calefactores se activan, generando calor que se transfiere al agua. 

Dependiendo del tipo de acumulador, el calor puede provenir de resistencias eléctricas, intercambiadores de calor conectados a una caldera o sistemas de energía solar.

Almacenamiento y distribución

Una vez que el agua ha alcanzado la temperatura deseada, se almacena en el tanque hasta que se necesita. Cuando se abre un grifo de agua caliente, la presión del sistema de suministro empuja el agua caliente del tanque hacia el punto de uso. Simultáneamente, el agua fría entra en el tanque para reemplazar el volumen extraído, asegurando un suministro continuo de agua caliente.

Control y regulación de la temperatura del agua

El termostato juega un papel crucial en el control y regulación de la temperatura del agua. Monitorea constantemente la temperatura dentro del tanque y ajusta el funcionamiento de los elementos calefactores para mantener el agua en el rango establecido por el usuario. Esto no solo proporciona comodidad sino también eficiencia energética, evitando el calentamiento innecesario del agua.

Sistemas de seguridad de las válvulas de presión

Para garantizar un funcionamiento seguro, los acumuladores de agua caliente sanitaria están equipados con válvulas de alivio de presión. Estas válvulas están diseñadas para liberar el exceso de presión que se puede acumular en el tanque debido al calentamiento del agua. Sin estas válvulas, el aumento de presión podría dañar el tanque o incluso provocar una explosión. Por lo tanto, las válvulas de presión son un componente esencial para la seguridad del sistema.

Sobre Huertacalor

El equipo de profesionales que forma parte de Huertacalor está formado en agua caliente sanitaria, combustión, calefacción y climatización.

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